Injusticia racial: por qué debemos actuar ahora
Esta es una transcripción del video.
Crecí en un pequeño pueblo de Iowa llamado Waterloo. Fui adoptado por mis abuelos. Nacieron y se criaron en el lado este de Waterloo. Mis abuelos querían comprar una nueva casa en el lado oeste de Waterloo. Les dijeron que no, porque eran negros. Y, de hecho, incluso a fines de la década de 1960, el 95 por ciento de los residentes negros en Waterloo vivían en el lado este.
Hemos escuchado que el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia. Después de más de 80 años en la vivienda, aún no hemos alcanzado el punto de inflexión de ese arco.
Cuando tienes comunidades intencionalmente divididas por raza. Cuando las familias negras y de color viven en hogares pobres y de calidad inferior. Cuando los sistemas escolares en las comunidades negras y de color no cuentan con los fondos suficientes y están deteriorados. Cuando la tierra en estas comunidades está subvaluada. Cuando la infraestructura en tu ambiente te menosprecia. Es inevitable que las empresas y el gobierno se trasladen para localizar instalaciones de energía sucias, sitios de desechos tóxicos y proyectos de infraestructura peligrosos en estas áreas.
Porque las entidades poderosas tienen menos respeto por la vida de las personas negras, por las vidas de las personas de color, por las vidas de las personas pobres y por las vidas de los que tienen menos educación, porque estas personas carecen de poder político y la mayoría en la sociedad ha tratado a las minorías en la sociedad con menosprecio durante generaciones sin mucha consecuencia, entonces, ¿por qué parar ahora?
Hay estudios de la NAACP y otros que citan que alrededor de dos tercios de las personas negras en Estados Unidos viven a 30 millas de una central eléctrica de carbón. Esto es notablemente más alto que las poblaciones blancas. La EPA estima que al menos 1.5 millones de minorías viven peligrosamente cerca de los depósitos de cenizas de carbón.
Según el análisis realizado por la EPA y el HUD, el 70 por ciento de los sitios de desechos contaminados del país, o sitios “Superfund”, se encuentran cerca de viviendas de bajos ingresos. Setenta por ciento.
Esto es racismo ambiental.
Estos son actos deliberados. Apuntando intencionalmente o, igualmente problemático, impactando desproporcionadamente a las comunidades en función de la raza. Eso es racismo.
Lo siento si escuchar la palabra "racismo" te hace sentir incómodo. Pero imagina estar en el extremo receptor.
Debemos exigir algo mejor que esto. No podemos comenzar a resolver las desigualdades en nuestro entorno en general, si no abordamos las disparidades raciales subyacentes que existen en nuestras comunidades, en la vivienda, en el empleo y dentro de nuestras estructuras políticas.
Hay un viejo dicho que dice que "lo único necesario para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada". Continuemos nuestro trabajo para limpiar nuestro medio ambiente con ese enfoque renovado en las comunidades que más lo necesitan.
Speech filmed at the 30th Annual Environment Virginia Symposium at the Virginia Military Institute Center for Leadership and Ethics in March 2019
Related Stories
Teniope Adewumi-Gunn combines her scientific expertise with her mission to help keep workers—from hairstylists to day laborers—safe and healthy.
On the one-year anniversary of George Floyd’s murder, NRDC senior policy advisor Khalil Shahyd recalls his own harrowing encounter with law enforcement—and how it informed his community organizing.
Cheryl Johnson and Peggy Salazar have been speaking out against pollution and environmental injustice for decades, but the city of Chicago sees their South Side neighborhoods as sacrifice zones. They are demanding change.
Biden’s pick to head the EPA is a seasoned fighter in the battle for clean air and a champion for environmental justice.
WE ACT’s director of environmental health and education, Taylor Morton, who found their path to environmental justice work through a childhood spent in nature, wants to help the next generation get outside without fear.
Through his work with the RAY Clean Energy Diversity Fellows, Charlie Espedido is helping to change the face of the movement and create pathways for young environmental leaders of color.
The documentary “Cooked: Survival by Zip Code” examines the unnatural disasters of environmental and structural racism.
Most of the country’s Black Lives Matter protests are happening outside of cities—in communities exclusively designed for middle-class whites but increasingly diverse and grappling with policies that foster segregation.
Writer, editor, teacher, and podcast host Mary Annaïse Heglar uses the art of storytelling to help people feel less alone in facing the climate crisis—and to build the movement for climate justice.
As the world slows down in response to COVID-19, we’re being given the chance to recalibrate our systems toward justice, equity, and planetary health.
Community manager Tejal Mankad is working to amplify the voices of today’s younger, more diverse environmental movement and to foster more awareness and action among NRDC’s 2.2 million social followers.
Reducir la contaminación del aire no solo merece esfuerzo. COVID-19 ilustra por qué es un imperativo moral.
To address the growing climate impacts on low-income people and communities of color, NRDC signed on to a historic platform that seeks to create a future that benefits all.
Dawone Robinson is righting the inequities that low-income communities of color face in accessing the benefits of energy efficiency—like more comfortable homes and lower energy bills, for starters.
Vulnerable communities across America pay the highest price for environmental justice issues brought upon by polluters.
Whether they are delivering food or climate justice or standing up for clean air or access to nature, these activists are uplifting communities across the country.
A new documentary shows how trust and respect can be seeds for thriving communities.
The country’s prison industry has little regard for where its facilities are located—even if that means building on noxiously polluted ground.
And this team of Brooklyn-based grassroots activists helping to hold the world’s five largest investor-owned fossil fuel producers to account isn’t easily intimidated.
By helping African Americans connect with one another on the trail, the founder of the nonprofit Outdoor Afro is building a broader community in nature and changing the face of her field.
In her long history as a community organizer and environmental justice activist, Helga Garza has advocated for clean water and nontoxic toys. Her current mission: making fresh, local produce accessible.
The largely African-American community of Dobbins Heights hopes to protect its health—and its trees—from the biomass industry.
The tireless efforts of locals are reshaping one of New Jersey’s most polluted areas.
A movement to preserve the cultural heritage and organic practices of African American farmers is growing in the Southeast.
Dr. Michael Anthony Mendez on his new book, "Climate Change from the Streets", and the readiness of Latinos to act on climate and justice.